Los Angeles, 1980-luvun loppu. Nuoret bändit parveilevat Sunset Stripillä kitarat selässään ja rocktähtihaaveet silmissään. Ohjaaja Penelope Spheeris (Wayne’s World) dokumentoi skenen, joka hohtaa nahalle ja huulipunalle, ja jossa tietä kuuluisuuteen reunustavat alkoholi, poseeraaminen ja epävarmuus. Supertähdet, kuten Alice Cooper, Ozzy Osbourne, Aerosmith, Kiss and W.A.S.P., elävät rinta rinnan läpimurtoa etsivien kellaribändien kanssa keskellä kulttuuria, joka ei tiedä, onko se matkalla ylös vai alas.
The Decline of Western Civilization Part II: The Metal Years on burleski ja brutaali kuvaus kasarin tukkaheviaallosta – unelmien ja dekadenssin rajamailla. Mukana myös Motörhead, Poison, Faster Pussycat, Lizzy Borden, London, Odin, Seduce and Megadeth.
